兒童瑜珈／特殊兒童瑜珈®

從感覺統合的觀點來看，練習瑜珈動作的過程中，能給予身體大量的本體覺刺激，使腦中的血清素增加，同時促進副交感神經活化，因此，做瑜珈能獲得的好處就如同本體覺活動能給予孩子的幫助，包括：加強自我控制能力、提升專注力及減少分心的狀況、改善睡眠、減少急躁與焦慮害怕的情緒、提升挫折忍受度、改善固執想法與固著行為、思考清晰有彈性、提升身體知覺度、提升動作協調能力等。另外，有些瑜珈體位的練習會有頭倒立或特別強調身體平衡與協調的姿勢，能夠刺激前庭功能的發展，有助於專注力的改善。此外，瑜珈的不同體位可以刺激強化人體的內臟系統及內、外分泌腺，進而促進身心健康。

綜合以上介紹，練習兒童瑜珈有以下益處：

• 情緒：提升情緒穩定度、釋放壓力、幫助放鬆、改善睡眠、使孩子快樂有自信、提升自我掌控感
• 專注力：訓練專注力、培養定力、使思考靈活有彈性、降低固執與鑽牛角尖
• 社會行為：減緩退縮行為、促進人際互動、增進溝通能力
• 動作協調：提升身體關節柔軟度、維持良好身體姿勢、提升肌力和肌耐力、促進動作協調
• 生理健康：預防感冒、減緩氣喘、增強免疫力、健胃整腸、促進消化功能、強健體質

臨床上使用兒童瑜珈作為治療方案，已被多項研究證實對於改善孩童的專注力、情緒、社會行為表現有正向的幫助。

啟端也自美國引進「特殊兒童瑜珈」作為治療方案之一。特殊兒童瑜珈是一項全面性且循序漸進的瑜珈課程，為促進特殊嬰幼兒的發展而設計的，既安全又有效。特殊兒童瑜珈會依照孩子的年齡及肢體障礙程度，選擇適合的瑜珈體位練習，包含被動與主動的瑜珈動作，可促進孩子的身體知覺度、情緒穩定、生理及肢體動作發展。隨著孩子愈來愈進步，課程中會加入呼吸練習和放鬆技巧，進一步的改善專注力及減低過動、衝動行為。特殊兒童瑜珈對於唐氏症、自閉症、腦性麻痺、發展遲緩、小腦症、多重障礙、注意力缺失過動症及學習障礙兒童的療效也都有研究支持。