「我的孩子是不是還太小，無法診斷？」
學齡前老師、親戚、甚至朋友都評論了您孩子的異常過動、注意力不集中、和什麼都不怕的行為。您每天都會經歷這些極端行為，但是您猶豫不決要不要進行過動症評估，因為您很難認為您的孩子患有會影響其健康和幸福的神經系統疾病。這是父母通常會延遲診斷的原因，然而過動症專家的答覆，會說服家長們重新考慮。
我的孩子4歲有可能有過動症嗎？幾歲能分辨出來？
長期以來，診斷和治療兒童ADHD的醫學指南規定，只有6歲或6歲以上的兒童才能進行ADHD評估。這一切在2011年發生了變化，當時美國兒科學會（AAP）指出，4歲的兒童也可以診斷並接受治療。
4至6歲兒童的ADHD通常看起來像是持續性和使人虛弱的注意力不集中、過動和/或衝動。行為療法（例如感覺統合）是AAP建議該年齡段兒童的首選治療方法，其次是藥物治療。
不過，對於4歲以下的孩子來說，也並非不能被診斷出來。只是，AAP並未提供低於4歲的診斷指南。
儘管如此，一些父母仍然不願讓孩子接受學齡前的評估。下面是他們等待的四個常見原因，以及我們為什麼不建議等待。
幼兒ADHD的跡象：常見的問題
1. 「學齡前兒童動動個不停、注意力集中時間短不是正常的嗎？」
的確，學齡前兒童天生就很活躍，而且不像長大的孩子那樣能專注，但是患有ADHD的孩子與沒有ADHD的孩子之間存在明顯的差異。
華盛頓特區的發育兒科醫生帕特里夏．奎因（Patricia Quinn）醫師表示：「患有ADHD的學齡前兒童會無意識地跑到街上。與沒有ADHD的兒童相比，ADHD的幼兒更多骨折、縫更多針、和更多急診就診的次數。」
她補充說：「讓您的孩子在學齡前得到診斷和治療，將有助於她控制症狀，並可能使他保持安全和健康。」
啟端補充：在「有」和「沒有」ADHD之間，其實沒有，也不應該有一條分界線。就診的目的是讓父母了解自己活潑可愛的孩子在一般同齡孩子中間是不是會顯得「特別」，以及這樣的特別會不會在進入幼兒園就成為老師的困擾、同學的麻煩。更重要的是用有意識的活動來減少大活動量所帶來受傷的危險。
2. 「我怕我的孩子才4歲就要長期服藥。」
如上所述，行為療法實際上是AAP建議的4歲兒童的第一類療法。如果嘗試了行為療法（通常在8到12週的程序中），但發現不起作用，那麼醫生可以考慮對4歲的ADHD藥物進行治療。該指南指出，這種療法對這個年齡段的兒童也是有效且安全的。
明尼蘇達大學（University of Minnesota）兒科學教授麥可．里夫（Michael Reiff）博士說：「任何年齡的藥物治療都不是萬能的靈丹妙藥」，他曾擔任制定2011 AAP指南的委員會成員。「但是，如果您的孩子表現出嚴重影響其日常生活的危險行為，則考慮藥物的可能性似乎是比較合理的。」
「父母應該問：『嘗試尋找適合的藥物真的對我的孩子有幫助嗎？』」在科羅拉多州執業的退休精神病醫生醫學博士威廉．道森（William Dodson）說。「正如一位兒科醫生所說，『我們不是在談論要在孩子臉上刺青。我們是根據知識來了解適合的藥物然後做出決定，而不是根據恐懼。』」
啟端補充：藥物無論多安全，長期服用對身體都是負擔。這也是為什麼即使宣稱藥物是安全的，依然推薦行為療法優先。麥可．里夫博士的說法十分中肯。藥物的長處是效果即時，在較嚴重的案例中，先用藥物壓制危險行動是第一要務，但是如果能配合感覺統合改善行為模式，然後再逐步減藥，才是中長期比較好的做法。
3. 「行為療法沒有用。」
行為療法實際上旨在通過改變父母與孩子的互動方式來幫助父母有效地管理和改善孩子的行為。由治療師或另一位訓練有素的醫學專家教授的這種治療方式已被一次又一次地證明是對兒童，尤其是4至6歲兒童非常有效的介入。
賓夕法尼亞州的心理學家的阿里．塔克曼（Ari Tuckman）說：「行為療法不會改變孩子大腦的連線。但是，它可以最大程度地減少分心、並改變孩子與父母或老師之間互動的基調。」
他補充說：「行為療法使ADHD的孩子能夠更好地發揮功能，就像改變糖尿病人的飲食方式可以幫助他感覺更好和過更正常的生活，但並沒有改變身體處理醣的能力一樣。」
啟端補充：1.塔克曼的說法現在有越來越多的證據證明是不正確的。腦神經終其一生都會不斷適應環境變化，因此只要有持續地動作刺激，要改變神經連結路徑並不是做不到的事。2.感覺統合在過去，也是普遍不被相信對孩子是有幫助，但是這麼多年來，我們見證了一個又一個孩子在治療師和家長的協助下可以大有進步、一個一個家長從「試試看」到覺得「好神奇」；他們的醫生、老師都不敢相信孩子能在這麼短的時間內有這麼大的改善。我們相信這樣的療程對孩子絕對是非常有幫助的。只要找對治療師、用對方法，家長和孩子都能持之以恆，一定會看到成效。
4.「我不希望我的孩子被貼標籤。」
如果您提早解決ADHD，您的孩子實際上就不太可能被冠以「麻煩製造者」、「壞孩子」、或「白日夢者」的標籤。
多德森說：「一項研究顯示，未經治療的ADHD兒童在出生後的頭10年收到了20,000則負面指責。」 「如果孩子大部分時間都在聽：『你是個小怪物，你就是不乖。』它會影響孩子對自己的看法。治療ADHD可以幫助您的孩子運作和表現得更好，最有可能建立他的自尊心。」
啟端補充：ADHD的孩子經年累月地在挫敗中，想用別人的方法努力，但總是做不到，那種自尊心低落是非常讓人心疼的。早早幫助孩子，讓孩子儘早重拾自尊、建立自信，「原來這樣做，我也可以做得到！」
