大腦體操是什麼？從閱讀障礙到負面情緒，一套簡單動作如何改變孩子的學習之路
小孫子、外孫女約二歲就熱愛聽故事，每天睡前一定要聽一個故事才肯睡。讀故事書給他們聽，已經成了我和他們建立關係的好方法。然而喜愛故事的心總是不會滿足，這份喜愛會讓孩子主動想自己看故事書——我記得自己的小女兒和兒子，都很早就會讀故事書。
但每當有媽媽帶孩子來找我，訴說孩子成績差、應用題老是做錯，我就會問：「他愛不愛自己讀故事書？」媽媽們常常異口同聲地說——「不」、「他不看書」。這就是個問題了。
為什麼孩子不愛閱讀，甚至常說「我就是笨」？
我想起一位小朋友媽媽告訴我她自己的故事：「我看公文，要反覆看好幾遍才看得懂。就連我最愛看的讀者文摘，也是要看好幾遍才能完全明白。」
其實有些人雖然聰明、也很努力，但大腦處理閱讀理解的速度和歷程並不理想。多數學習要靠視覺處理，因此視覺轉換成理解的過程若出現障礙，孩子就得花費九牛二虎之力才能達到跟同儕一樣的成績，非常辛苦。
這種挫折感往往會累積成負面的自我認知，孩子心裡可能藏著這些想法：
- 不管我多努力都沒用，一直失敗一直失敗，我沒希望了。
- 不管怎麼小心，我就是笨手笨腳的，常常傷到自己。
- 大家都聽不懂我說什麼，沒有人聽得懂我說的話。
- 寫東西只是寫給老師看的，我不知道為什麼要寫。
而家長心裡，可能也悄悄浮現類似的無力感：
- 不管我多努力，我的孩子就是學不來，他沒有希望了。
- 我的孩子總是活在自己的世界裡，他的活力經常壓倒我，讓我覺得無能為力。
- 我已經試過各種方式跟孩子溝通，可是他還是常常聽不懂。
這些話聽起來熟悉嗎？好在，有專家前輩研發出了解方。
什麼是「大腦體操」？
Brain Gym 大腦體操的創始人 Dennison 博士從 1970 年代之前，就開始針對學習障礙的孩子進行輔導與研究，最終發展出「大腦體操」這套治療方案。他是世界知名的認知與學習障礙權威，這套課程如今已推廣到世界各地。
在他 2006 年出版的《Brain Gym and me》一書中，他描述了一位成人閱讀障礙者（處境就像前面提到的孩子一樣）。Dennison 博士只和他做了幾個大腦體操的動作，效果立刻顯現：這位先生做完之後再去讀一段文章，大感驚訝地說：「怎麼可能？現在我完全懂它在說什麼了！」在做大腦體操之前，要用自己的話說出文章意思是十分困難的，做完之後卻變得輕而易舉。
我在美國學習「大腦體操」課程時，也認識了許多來自各國的職能治療師，其中不少人完全專注於研究這套方案，不用其他方式進行治療。他們的努力，已經把「大腦體操」推向各個領域、各種年齡層，整個系統可以用「博大精深」來形容。
大腦體操的科學原理
「大腦體操」不是什麼奇怪的心理課程或「正面能量」課程，而是正統科學——美國教育運動肌肉動力學的實用課程，1990 年曾被美國國家學習基金會選為現代領先的教育工具。
它運用一系列具有韻律及協調性的肢體動作來啟發學習，讓左右腦同時活躍，刺激內耳的「半規管」，以及處理視覺、聽覺、觸覺的大腦皮質，喚醒大腦整合資訊的能力，進而促進學習成效與記憶。前面提到「思想從消極變積極」的效果，其實只是最初級幾個動作就能達到的成果，並沒有任何玄奇之處。
大腦體操如何改變孩子（和家長）的觀點？
做了「大腦體操」課程之後，許多孩子和家長的觀點會出現轉變：
孩子的轉變
- 從「大家都聽不懂我說什麼」，變成「講話對我來說很自然，大家都能聽懂我的意思，我也很能理解別人的話」。
- 從「我一直失敗，沒希望了」，變成「不管我在做什麼事情，我都會盡力做好它，我喜歡發現新的可能性，從不放棄」。
- 從「寫東西只是寫給老師看的」，變成「我喜歡自己寫故事，我的想法很容易用紙筆表達」。
家長的轉變
- 從「我沒辦法控制他，讓我覺得無能為力」，變成「我欣賞我孩子的精力旺盛，面對挑戰時我仍能引領全局」。
- 從「我一定要用讚美或懲罰讓孩子達到我的標準」，變成「我引導孩子找到他喜歡做的事，讓他享受個人成功的成就感」。
- 從「我不能讓孩子看見我的弱點」，變成「我可以很自在地跟孩子在一起，讓他了解即使是大人也在不斷學習和成長」。
啟端的實際應用
啟端這些年來，也運用大腦體操的各套方案，教導學習障礙、注意力不集中的孩子，成效良好。在暑期密集課程中，我們選用了三套治療方案，大腦體操就是其中之一，相信精心安排的課程能為孩子帶來很大的改變。
「大腦體操」簡單、方便、有效——帶孩子來學，每天起床只要三分鐘，上學就會不一樣。
本文由啟端創辦人 吳端文老師 撰述審訂。